Comment choisir entre apprentissage et professionnalisation?

La formation en alternance repose sur un principe simple : faire bénéficier aux candidats des enseignements théoriques dans un organisme de formation à développer par la mise en  pratique au sein d’une entreprise.

Un candidat peut choisir entre deux types de contrat de travail pour se former en alternance : le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation.

L’entreprise peut ainsi recruter de futurs collaborateurs tout en favorisant leur intégration professionnelle. Les deux contrats permettent également aux entreprises de bénéficier d’un ensemble d’aides et exonérations de charges sociales.

Les 2 contrats présentent certainement des points communs : alternance, salaire calculé en fonction du SMIC, aides. Toutefois leurs modalités d’application restent différentes.

Passage en revue des différences entre contrat d’apprentissage et contrat de professionnalisation.

Les publics bénéficiaires des contrats en alternance

Les objectifs de formation du contrat d’apprentissage et du contrat de professionnalisation sont orientés vers des publics différents : l’apprentissage, à vocation diplômante, s’adresse en priorité à la formation professionnelle des jeunes tandis que le contrat de professionnalisation vise à insérer des publics ne pouvant pas accéder facilement à l’emploi.

Les bénéficiaires du contrat d’apprentissage

A l’origine, le contrat d’apprentissage était destiné à la formation de jeunes apprentis par des maîtres d’apprentissage reconnus pour leurs savoirs-faire professionnels. Plus tard, le contrat d’apprentissage permet aux jeunes de bénéficier d’une formation initiale. Il s’est ensuite élargi à d’autres publics spécifiques.

Ainsi, les contrats d’apprentissage sont ainsi ouverts aux :

• Candidats âgés de 16 à 30 ans (29 ans révolus) à la date de la prise d’effet du contrat
• Jeunes mineurs de 15 ans sur dérogatio
• Sans limite d’âge pour les candidats à la création ou reprise d’une entreprise assujettie à l’obtention d’un diplôme
• Sans limite d’âge pour les candidats reconnus handicapés

Les bénéficiaires du contrat de professionnalisation

Il s’agit de l’ancien « contrat de qualification » destiné à favoriser l’insertion professionnelle des jeunes sans qualification à l’issue de leur formation initiale. Durant leur formation, les alternants titulaires du contrat de professionnalisation bénéficient de l’accompagnement d’un « tuteur ».

Le contrat de professionnalisation a étendu ces objectifs d’insertion et vise les publics éloignés de l’emploi dits « prioritaires » tels que les :

• Jeunes de 16 à 25 ans souhaitant compléter leur formation initiale par une qualification professionnelle
• Demandeurs d’emploi âgés de plus de 26 ans inscrits à Pôle Emploi
• Bénéficiaires des minimas sociaux : prime d’activité, allocation spécifique de solidarité (ASS), allocation adulte handicapé (AAH), contrat unique d’insertion (CUI)
• Travailleurs handicapés titulaires de la RQTH (Reconnaissance de la Qualité de Travailleur Handicapé) ou bénéficiaires de l’AAH (Allocation Adulte Handicapé)

Les objectifs de formation des contrats en alternance

Contrat d’apprentissage et contrat de professionnalisation ne poursuivent pas les mêmes objectifs de formation : le contrat d’apprentissage est conclu dans le cadre d’une formation initiale tandis que le contrat de professionnalisation dans le cadre de la formation continue.

Le contrat d’apprentissage encadre une formation diplômante. Elle permet à l’apprenti d’acquérir des compétences professionnelles sanctionnées par un diplôme d’Etat ou un titre reconnu au RNCP (Répertoire National des Certifications Professionnelles).

Le contrat de professionnalisation encadre une formation qualifiante. Elle permet à l’alternant d’acquérir une qualification professionnelle reconnue validée soit par un diplôme ou titre inscrit au RNCP, soit par un Certificat de Qualification Professionnelle (CQP). Il peut s’agir également d’une qualification professionnelle reconnue dans les classifications d’une convention collective nationale de branche.

Les organismes de formation selon le contrat d’alternance

Les organismes de formation en contrat d’apprentissage

La formation théorique du contrat d’apprentissage est le plus souvent dispensée dans un CFA. Le Centre de Formation des Apprentis est un organisme de formation conventionné par la Région.

La formation en apprentissage peut également être suivie dans une Section d’Apprentissage (SA), elle aussi conventionnée par la Région. Elle peut aussi être assurée par d’autres organismes en convention avec un CFA afin de répondre à des besoins spécifiques de formation professionnelle. Il peut s’agir de l’Unité de Formation par l’Apprentissage (UFA), d’un établissement sous convention de prestation de service ou d’une entreprise habilitée à délivrer une formation professionnelle.

Les organismes de formation en contrat de professionnalisation

Dans le cadre du contrat de professionnalisation, l’enseignement théorique peut être dispensé par le service de formation interne à l’entreprise ou assuré par un organisme de formation externe déclaré.

Aucune forme juridique stricte n’est prévue par les textes pour les organismes de formation. Toute personne physique ou morale peut exercer librement des activités de formation professionnelle continue. Toutefois, la loi définit le statut de ces organismes suivant la qualité du formateur.

La durée de la formation en alternance

La durée de la formation en contrat d’apprentissage

Le contrat d’apprentissage peut être conclu en CDD (Contrat à Durée Déterminée) pour une durée de 1 à 3 ans. Il peut aussi être signé en CDI (Contrat à Durée Indéterminée). Dans ce cas, l’alternance ne couvre que sur la durée de la formation.

Dans le cadre de la formation en apprentissage, la durée minimale de la formation est de 1 an à raison de 400 heures minimum. En CDI, la formation ne peut excéder 3 ans.

Dans certains cas, la durée de formation peut être réduite à 6 mois : pour une VAE (Validation des Acquis par l’Expérience), la préparation d’un diplôme équivalent ou inférieur, etc. Elle peut aussi être rallongée à 4 ans pour les travailleurs handicapés et les alternants ayant redoublé leur année ou échoué à un examen.

La durée de la formation en contrat de professionnalisation

Le contrat de professionnalisation peut être conclu en CDD pour une durée minimale de 6 mois ou en CDI sans limite de durée. Seule la part relevant de la formation étant considérée comme effectuée en professionnalisation.

La durée de la formation est équivalente à au moins 150 heures par an et doit porter  sur au moins 15% à 25% de la durée totale du CDD. Dans tous les cas, la durée maximale de la formation ne peut excéder 12 mois.

Exceptionnellement, la durée de formation en contrat de professionnalisation peut être portée à plus de 25% de la durée du contrat. La formation peut aller jusqu’à 24 mois au maximum par accords de branche pour certaines qualifications spécifiques et les publics « prioritaires ».

La fonction tutorale en alternance

Quel que soit le type de contrat choisi et pour mieux organiser l’alternance, l’entreprise doit obligatoirement désigner un salarié en charge du suivi de l’alternant en son sein. On parle ainsi de :

• maître d’apprentissage pour l’accompagnement d’un candidat en contrat d’apprentissage
• tuteur pour l’encadrement d’un alternant en contrat de professionnalisation

S’ils sont tous deux chargés de l’accueil de l’alternant dans l’entreprise, leur fonction tutorale n’est toutefois pas la même dans le cadre des contrats où ils exercent respectivement leurs fonctions.

L’alternance en contrat d’apprentissage nécessite en effet un accompagnement plus complet et spécifique du candidat durant sa formation. Le maitre d’apprentissage est chargé d’établir le plan de formation permettant à l’alternant  de mettre en pratique les enseignements théoriques qu’il a suivi. Il est également en lien constant avec l’organisme de formation. Il doit alors s’appuyer sur différents outils et méthodes pour suivre et évaluer l’acquisition des compétences de l’alternant dont il est en charge.

Pour cela, le maître d’apprentissage doit être titulaire d’un diplôme ou titre relevant du domaine professionnel correspondant à la formation préparée par l’apprenti. Il doit également justifier d’au minimum 3 années d’expériences dans la profession relative à la formation préparée.

La rémunération des alternants

Les rémunérations pour ces 2 types de contrat sont calculées en pourcentage du SMIC. En fonction de l’âge du candidat, les rémunérations en contrat d’apprentissage sont légèrement inférieures par rapport à celles du contrat de professionnalisation mais les salaires se rejoignent pour les candidats de 25 ans ou plus.

Salaire en contrat d’apprentissage

Le taux appliqué dans le calcul du « salaire apprenti » minimum en contrat d’apprentissage tient compte de l’âge et de l’ancienneté de l’apprenti dans l’entreprise. Ce pourcentage varie de 27% à 100% du Smic ou du revenu minimum conventionnel fixé par accord de branche (s’il est plus favorable à l’apprenti).

Au 01 janvier 2025, le salaire d’un apprenti s’établit comme suit :

Salaire du contrat d’apprentissage	Apprenti – de 18 ans		Apprenti de 18 à 20 ans		Apprenti de 21 à 25 ans
	Salaire brut	Montant brut	Base de calcul	Montant brut	Base de calcul	Montant brut
1ère année d’alternance	27% du Smic	486,49 €	43% du Smic	774,77 €	53% du Smic*	954,95 €
2ème année d’alternance	39% du Smic	702,70 €	51% du Smic	918,92 €	61% du Smic*	1 099,10 €
3ème année d’alternance	55% du Smic	990,99 €	67% du Smic	1 207,21 €	78% du Smic*	1 405,40 €
	Apprenti de 26 ans et plus
	Salaire brut			Montant brut
	100% du Smic*			1 801,80 €

* En pourcentage du smic ou du SMC si existant

Salaire en contrat de professionnalisation

En contrat de professionnalisation, le pourcentage appliqué pour calculer la rémunération minimum légale varie selon l’âge et le  niveau de formation initiale de l’alternant. Ce taux peut s’étaler de 55% à 100% du SMIC ou à 85% du minimum conventionnel de branche (s’il est plus favorable à l’alternant).

Sur la base du smic mensuel brut, le montant des salaires en contrat pro en 2025 s’établit comme suit :

Salaire en professionnalisation	Moins de 21 ans		De 21 à 25 ans		26 ans et plus
	Base	Salaire brut	Base	Salaire brut	Base	Salaire brut
Diplôme inférieur au bac (ou niveau IV)	55% du Smic	990,99 €	70% du Smic	1 261,26 €	100% du Smic*	1 801,80 €*
Diplôme supérieur ou égal au Bac	65% du Smic	1 171,17 €	80% du Smic	1 441,44 €

*le salaire d’un alternant de 26 ans et plus équivaut à 100 du smic ou 85% du SMC s’il existe et est plus favorable à l’apprenti

 

Aides et exonérations des contrats en alternance

Les deux types de contrats en alternance permettent à l’entreprise de bénéficier de déductions fiscales sur la taxe d’apprentissage portant sur les frais de stage, les dons en nature et le « bonus alternant ».

L’embauche en alternance d’un travailleur reconnu handicapé ouvre également droit à des aides spécifiques. Leur montant maximal est plus élevé dans le cadre d’un contrat de professionnalisation par rapport à celui du contrat d’apprentissage.

Les aides et exonérations en contrat d’apprentissage en 2025

Les aides au recrutement en contrat d’apprentissage sont octroyées en fonction de la taille ou de l’effectif de l’entreprise. L’essentiel de ces aides s’adresse en priorité aux TPE et PME afin de soutenir leurs activités. En général, ces aides peuvent être cumulées.

Aides employeurs	Montants	Entreprises
Aide unique au contrat d’apprentissage	Jusqu’à 7 325€	– 250 salariés
Aide à l’embauche d’un apprenti en 2025	Jusqu’à 6 000 €	TOUTES
Aide à l’embauche d’un apprenti handicapé	Jusqu’à 4 000€	TOUTES
Déductions fiscales de la taxe d’apprentissage	x	TOUTES

Les aides et exonérations en contrat de professionnalisation en 2025

Dans le cadre du contrat de professionnalisation, l’essentiel des aides est orienté en faveur du recrutement des demandeurs d’emplois. Il concerne l’ensemble des entreprises, sous conditions suivant leur taille ou leur effectif global.

Aides employeurs	Montants	Entreprises
Aide forfaitaire Pôle emploi pour les 26 ans et +	2000 € maximum	TOUTES
Aide à l’embauche d’un demandeur d’emploi de 45 ans et +	2000 € (cumulable)	TOUTES
Aide à la signature d’un contrat pro avec un alternant handicapé	Jusqu’à 5000€	TOUTES
Déductions fiscales de la taxe d’apprentissage	–	TOUTES